Lilith mit le bandeau sur les yeux de Jules et serra bien fort pour s'assurer qu'il ne pouvait pas glisser tout seul. Elle lui prit la main avec sa propre main gantée de cuir et le tira à travers les égoûts pendant encore plusieurs minutes. Soudain, Lilith s'arrêta de marcher et lâcha la main de Jules pour s'approcher d'un mur décrépi. Elle pressa une brique qui s'enfonça d'elle-même. Un mécanisme se mit en branle et un pan du mur se mit à tourner, découvrant un escalier descendant dans les profondeurs. Lilith entraîna Jules avec elle dans les profondeurs de la Cité d'en Dessous...

    Après une descente interminable d'escaliers de toutes sortes, Lilith enleva le bandeau de Jules. Ce dernier découvrit un spectacle des plus étonnants. Ils se trouvaient dans une immense salle où se pressait une foule d'humains portant des masques de porcelaine, leur donnant un air étrange d'androïdes. Mais les masques qu'ils portaient n'étaient pas inexpressifs comme ceux des automates. Au contraire, comme tirés d'une pièce de Commedia Dell'Arte, ceux-là se tordaient sous les émotions les plus diverses. La scène avait quelque chose d'effrayant et de fascinant tandis que ces visages fantasques discutaient en silence par petits groupes. Lilith avait mis un masque arborant un air triste et mélancolique.

-" Dame Lilith, pourquoi ne mettrais-je pas de masque moi ? " dit Jules avec un brin de peur dans la voix.

-" Car tu n'es pas des nôtres et tout le monde doit le savoir. Ainsi si tu nous vends au Grand Calculateur, nous saurons tous d'où vient la fuite " déclara Lilith avec une voix ferme qui en disait long sur sa détermination.

-" Oh... très bien, soit. Qui est votre chef, que je lui pose quelques questions pour mon article...? " demanda Jules en essayant de ne pas se laisser submerger par la peur qui montait en lui.

-" Nous n'avons pas de chef mais je peux te mener à Orphée, il sera sûrement d'accord pour répondre à tes questions " dit Lilith en avançant vers un homme isolé juché sur une caisse, jouant de la harpe.

Jules regarda l'homme qui semblait être Orphée, il émanait de lui une impression d'extrême mélancolie, presque palpable. Son masque semblait pensif, résigné. Jules s'approcha lui aussi d'Orphée. Lilith fit alors les présentations.

-" Comment cela ? Je ne comprends pas... Pour quel camp êtes vous donc alors ? " demanda Jules qui ne savait plus sur quel pied danser.

-" Pour le camp des humains évidemment ! Comprend moi, si la guerre du Miroir se finissait, quel avenir aurait l'humanité ? Quelle utilité avons-nous aux yeux du Grand Calculateur et des Faëries s'il n'y a plus de guerre pour nous utiliser ? Aucune, Jules, aucune. Et c'est pour cela que la guerre doit durer... Doit durer pour toujours... " soupira Orphée comme si cette simple idée pesait immensément sur son âme.

-" Oh ! Je vois...Nous sommes donc condamnés à n'être que des pions sur un échiquier dont les joueurs sont fous... " dit Jules d'un ton résigné.

-" Je pense que tu as compris. Rentre chez toi maintenant et pense à tout cela. Je te fais confiance pour ne pas divulguer quoi que ce soit de cet entretien. Ne me fais pas regretter de croire en l'humanité, Jules " déclara Orphée, d'un ton ironique mais toutefois amusé.

-" Certes non, messire Orphée, j'ai pris conscience de la mascarade qui se trame perpétuellement au-dessus de nos têtes. La majorité des habitants d'Horlogeuse ne sont pas prêts à ne plus avoir d'espoir en l'avenir... Merci de votre confiance. Lilith si vous pouviez me raccompagner, cela serait fort aimable de votre part... "

     Après une légère révérence à l'encontre d'Orphée qui se remit à jouer de la harpe, Lilith fit signe à Jules de le suivre. Elle s'approcha de la table où les boissons étaient servies et pris délicatement un verre d'absinthe qui semblait l'attendre. Lilith porta le verre à ses lèvres de vermeil et pencha la tête légèrement en arrière. Elle en but la moitié, les yeux mi-clos, semblant chercher une extase dans la liqueur verte qui coulait paresseusement dans sa gorge. Elle tendit alors l'autre moitié à Jules.

-" Buvez Jules, cela sera l'apothéose de cette soirée pour vous... " murmura Lilith à Jules qui eut un mouvement de recul mais qui tendit finalement la main, ne pouvant refuser quoi que ce soit à cette femme si envoûtante.

     Jules but doucement l'absinthe, essayant de lutter contre elle de toutes ses forces. Mais la lutte était inégale et bientôt la fée verte prit possession de chaque parcelle de son âme en riant. Il eut l'impression de changer, de devenir quelqu'un d'autre ou bien autre chose. Il se sentît voler aux côtés de Lilith qui semblait être un oiseau de feu... Puis ce fut comme une chute sans fin, une peur terrible s'emparait de lui alors que la fée verte lui rendait son âme petit à petit, avec malice... Il sombra dans le sommeil.

     Dans la chambre de son appartement, Jules se réveillait doucement. Il ne savait pas quelle heure il était, de toute manière comment le savoir puisqu'on ne voyait jamais le soleil... En faisant confiance aux horloges qui ornaient chaque mur, chaque immeuble ? Jules ne savait plus du tout à quoi se rattacher.

     Le voile de la réalité s'était déchiré en une nuit, comme lacéré par des coups de couteau. Il lui restait beaucoup à apprendre cependant. Il se promit de tout faire pour aider l'humanité à devenir libre, même s'il savait que ce n'était qu'un mensonge de plus qu'il se faisait à lui-même pour mieux affronter cette vie sans but ni sens...